« Jouons au magnat d'une société de jeux vidéo. Vous êtes assis dans le fauteuil du PDG. Vous dirigez une entreprise de 23 milliards de dollars. Maintenant, dans un laps de temps très court, vous devez prendre la décision de donner votre feu vert à un projet. Vous savez que si cela ne se passe pas bien, vous devrez expliquer au conseil d'administration pourquoi vous avez dépensé 300 millions de dollars en espèces. Dans une entreprise de cette taille, vous n'avez qu'une seule erreur. Si vous recommencez, ils le feront. exigez ouvertement votre tête. Ce jeu mental est proposé par Owen Mahoney, qui est responsable de l'existence des Arc Raiders tels que nous les connaissons et qui a également mieux expliqué pourquoi vous aimez de moins en moins les jeux triple-A.
Le gros problème des jeux vidéo Triple A
Quand on se met dans la peau d’un président d’entreprise, on pense aux voyages en avion et aux voitures de sport. L'argent vient toujours à l'esprit et jamais la pression. Owen Mahoney était le PDG de Nexon lorsque la société a décidé d'acheter Embark Studios, l'un de ces investissements qui vous mènent à la porte d'entrée ou à l'infirmerie. « Tous les PDG des sociétés de jeux vidéo cotées en bourse se trouvent exactement dans cette situation. » Cette situation n’est autre que celle d’être à deux échecs du gouffre et, même s’il s’agit de gars dont la vie est bien réglée, personne ne veut cesser de recevoir ces juteux bonus chaque année.
L’industrie du jeu vidéo Triple A vit dans une lutte constante contre l’égoïsme. Maintenant que vous vous êtes mis à la place d’un PDG et que vous savez comment les choses fonctionnent, c’est à ce moment-là qu’il faut répondre à la question. Achetez-vous Embark Studios et risquez-vous qu’il échoue ou reste tel quel ? En tant que président, vous continuez à être un employé des grands actionnaires et vous savez que l'inaction ne sera jamais punie avec la même sévérité que vos erreurs. Le mieux pour l’entreprise à long terme est de prendre des risques de temps en temps. La meilleure chose pour vous est que les choses restent telles qu’elles sont.
Le cas d’Embark Studios est particulièrement intéressant car, pendant longtemps, son rachat a été considéré comme un échec. Arc Raiders devait être le premier titre du studio, mais il a dû redémarrer le développement et a été retardé de plusieurs années. Selon les propres créateurs du jeu, sa première version n'était tout simplement pas amusante. Quant à The Finals, il a connu un grand succès au départ. Cependant, il s'agissait toujours d'un jeu « gratuit » qui a perdu 90 % de ses joueurs au cours des trois premiers mois. Ce n’était pas une tragédie et, en fait, Nexon défend qu’il s’agissait d’un projet rentable. Malgré cela, il est clair que ce n’était pas suffisant pour que Mahoney remporte une médaille.
« Tout le monde est tellement préoccupé par la gestion des affaires d'aujourd'hui qu'il a du mal à penser aux affaires de demain », a expliqué Mahoney dans une interview phénoménale avec The Game Business. « Comment est-il possible que jusqu'à il y a trois semaines, il était si flou qu'Embark était une grosse affaire pour Nexon ? Qu'est-ce que cela dit sur l'industrie ? Cela me rappelle quand Minecraft est sorti de nulle part et que toutes les croyances, sujets et clichés sur le graphisme ont disparu une fois de plus (…) Ce sont les choses auxquelles l'industrie est confrontée. Ils croient une chose jusqu'à ce que quelqu'un leur prouve le contraire. C'est une indication de la direction que prend le secteur en ce moment », a-t-il poursuivi en expliquant.
La réalité est que les grands succès de ces dernières années ne sont pas parvenus aux mains des grandes entreprises. La liste des nominés aux Game Awards 2025 devrait être révélatrice pour les grandes entreprises. Cette année, nous avons eu de nouveaux opus de Doom, Assassin's Creed ou Monster Hunter ; mais les nominés dans la catégorie jeu de l'année, des 3DJuegos Lenovo Awards au gala Geoff Keighley, ont été des productions beaucoup plus petites. L'exemple le plus évident est Clair Obscur : Expedition 33, un JRPG au tour par tour développé en France qui pourrait avoir été développé par Ubisoft. Trop de risques, dut penser Guillemot.
« Je pense que l'industrie triple A touche à sa fin d'un point de vue structurel. Et s'il n'y a pas une refonte en profondeur de la façon dont nous créons des jeux vidéo, le résultat sera encore plus désastreux qu'il ne l'a été jusqu'à présent. Les développeurs peuvent choisir entre créer quelque chose de manière indépendante, sans grande expérience, ou aller travailler dans une usine. C'est essentiellement ce que signifie travailler pour les grandes entreprises AAA. C'est un choix terrible. Et puis vous allez travailler dans l'usine et vous faites une très petite partie d'un jeu et vous « C'est drôle. Structurellement, l'industrie est en très mauvais état. Nous sommes, d'une certaine manière, à la fin des temps », a déclaré Mahoney.
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