Depuis trois ans (qui viennent de s'achever), ChatGPT est resté un service unique au sein de l'économie numérique : un assistant capable de répondre, de « créer » et de « raisonner » sans jamais nous montrer de publicité. Pas de pop-ups, pas de liens promus, pas de produits recommandés. Mais cela est sur le point de changer.
Une fuite récente dans la version bêta de l'application Android ChatGPT a révélé des références internes dans le code à une « fonctionnalité publicitaire » qui inclurait des éléments tels que annonces de recherche, carrousel d'annonces de recherche et contenu du bazar. Ces informations, issues de l'analyse du package APK de l'application, confirment qu'OpenAI se prépare à intégrer de la publicité dans ChatGPT, une démarche qui pourrait redéfinir l'équilibre des pouvoirs dans l'économie numérique.
Pourquoi serait-ce important ?
Jusqu’à présent, ChatGPT représentait une anomalie : un service massif qui ne monétisait pas via la publicité. Leur modèle reposait sur des abonnements premium et la vente d’accès à des modèles économiques.
Cependant, avec cela seul, il est extrêmement difficile de maintenir l’infrastructure nécessaire à un système qui traite quotidiennement quelque 2,5 milliards de demandes et est utilisé par environ 800 millions de personnes chaque semaine.
Avec un tel volume de trafic, ChatGPT concurrence déjà directement la recherche Google en tant que destination principale de millions d'utilisateurs en matière d'informations. Mais alors que Google gagne des milliards grâce à la publicité, OpenAI ne capturait aucun de ces revenus… jusqu'à présent.
La fuite qui le montre
Références nouvellement découvertes dans le code, identifiées dans l'application bêta 1.2025.329soulignent qu'OpenAI construit l'infrastructure nécessaire pour diffuser des publicités dans les réponses du modèle, en particulier dans les expériences de recherche au sein de ChatGPT.
Il ne s'agit pas simplement d'une bannière ou d'un lien sponsorisé : le modèle lui-même pourrait intégrer naturellement les publicités dans les résultats, de la même manière que Google positionne les publicités en haut de la page de recherche.
Un avantage incomparable : ChatGPT connaît mieux ses utilisateurs que Google
L’un des points les plus marquants analysés dans le document est que ChatGPT, de par sa nature très conversationnelle, a une vision plus profonde du contexte et des intentions de ses utilisateurs que les moteurs de recherche traditionnels.
Alors que Google déduit les besoins à partir de requêtes uniques, ChatGPT entretient de longues conversations, mémorise les slogans au cours d'une session et accède à une compréhension sémantique de ce qu'une personne souhaite réellement réaliser. Cela permettrait à OpenAI de :
- Diffusez des annonces plus précises.
- Créez des recommandations qui semblent naturellement intégrées à la conversation.
- Maximisez le taux de conversion grâce à une connaissance contextuelle sans précédent.
D’un point de vue économique, cette capacité pourrait faire d’OpenAI un nouveau géant de la publicité, capable de concurrencer directement Google et Amazon. Autrement dit, mettons des chiffres sur la table :
- 800 millions d’utilisateurs hebdomadaires, contre 100 millions en novembre 2023.
- Projection de 700 millions d'utilisateurs envoyant 18 milliards de messages par semaine d'ici juillet 2025.
- Entre 5 et 6 milliards de visites par mois selon les analystes.
En utilisant ces mesures, même une intégration publicitaire minimale pourrait générer des revenus astronomiques. C’est la première fois que l’IA conversationnelle devient un canal potentiellement plus rentable que les moteurs de recherche, ce qui était impensable il y a à peine deux ans.
Comment les publicités pourraient-elles être affichées ?
Selon le document divulgué, la première étape se limiterait à des expériences de recherche. Autrement dit, les publicités n'apparaîtront dans aucune conversation, mais lorsque l'utilisateur demande des informations que le système interprète comme appropriées en raison de son contexte. Ainsi, par exemple, vous recherchez « meilleurs écouteurs 2025 » ? Une annonce apparaît en haut. Des « idées cadeaux » ? UN carrousel avec des produits sponsorisés. Êtes-vous intéressé par les « outils de productivité » ? Eh bien, les liens promus sont inclus dans leur contexte dans la réponse.
Mais la mise en œuvre technique révélée suggère que l'expansion future pourrait être beaucoup plus large, affectant les recommandations, les achats, le contenu du bazar, etc. Cela rappelle la façon dont Google a commencé par diffuser seulement une petite unité d'annonces et a fini par construire tout un écosystème de publicité contextuelle.
Comment le WWW pourrait-il changer ?
Si ChatGPT commence à intégrer massivement la publicité, plusieurs effets se produiront :
- Google perdra sa position : si les utilisateurs n'ont plus besoin de « rechercher » mais de « demander », Google perdra de l'espace sur le marché publicitaire.
- Changements dans la monétisation du contenu Web : si les utilisateurs ne visitent pas les sites Web parce que ChatGPT synthétise les réponses, les annonceurs pourraient consacrer davantage de budget directement à OpenAI.
- L'émergence d'un nouveau standard publicitaire : Les publicités pourraient prendre un tout autre format : recommandations intégrées, réponses sponsorisées, suggestions personnalisées lors des flux conversationnels… Cela permettrait une approche plus naturelle, mais aussi plus invasive si elle n'était pas gérée de manière transparente.
- Préoccupations éthiques et réglementaires : Le potentiel d'influence sur les décisions individuelles est énorme… un modèle capable de raisonner et de convaincre doit-il intégrer une publicité prise pour une recommandation neutre ? La frontière entre aide et manipulation commerciale pourrait devenir floue.
Par | Ordinateur qui bipe
