Quantum Art Ltd., une startup d'informatique quantique axée sur l'amélioration du débit de calcul, a annoncé aujourd'hui avoir étendu son cycle de financement de série A à 140 millions de dollars suite à un regain d'intérêt des investisseurs.
L'art quantique tente de résoudre le problème de la mise à l'échelle des ordinateurs quantiques, qui a longtemps déconcerté les esprits les plus pointus de l'industrie. Le monde a vu d’innombrables démonstrations de prototypes d’informatique quantique à petite échelle, mais la plupart des architectures ont du mal à augmenter leurs performances une fois qu’elles ajoutent plus d’une poignée de qubits, qui sont à l’informatique quantique ce que les « bits » traditionnels sont aux ordinateurs classiques. Le problème est que l’augmentation du nombre de qubits augmente la quantité de bruit, entraînant des taux d’erreur excessifs et des complexités de câblage qui rendent les machines trop peu fiables lorsqu’il s’agit de résoudre des problèmes réels.
La startup utilise un ordinateur quantique à ions piégés, dans lequel les qubits sont représentés par des atomes individuels suspendus dans des champs électromagnétiques. Ces systèmes, lancés par IonQ Inc., sont connus pour offrir une fidélité plus élevée et des temps de cohérence plus longs que la moyenne. Mais comme d’autres types d’ordinateurs quantiques, ils ont encore du mal à évoluer.
C'est parce qu'il devient de plus en plus difficile d'augmenter le nombre d'ions. Le problème est qu’il devient impossible de regrouper plus d’un millier d’ions dans un seul « piège », car les systèmes laser nécessaires au contrôle de chaque ion deviennent un gâchis ingérable.
Pour contourner ce défi, Quantum Art a mis au point un nouveau système appelé « Perspective », qui utilise une architecture multicœur unique. La plupart des machines quantiques à base d'ions piégés sont basées sur une configuration fixe, dans laquelle les qubits ne peuvent communiquer qu'avec leur voisin immédiat. En revanche, le système multicœur dynamiquement reconfigurable de Quantum Art utilise des lasers pour découper une longue chaîne d'ions en noyaux indépendants et les déplacer en microsecondes, permettant à n'importe quel qubit de cette chaîne d'interagir avec n'importe quel autre. Cela signifie que les qubits individuels peuvent exécuter différentes parties du même algorithme, voire plusieurs algorithmes en parallèle, sans souffrir de bruit ni de décohérence.
Le résultat est que le système de Quantum Art a le potentiel d’augmenter le débit de calcul, ce qui signifie que chaque qubit devient plus performant, tout en évoluant beaucoup plus facilement au-delà de 1 000 qubits.
Un autre aspect du travail de Quantum Art consiste à repenser la manière dont fonctionnent les technologies optiques utilisées pour contrôler les ions individuels piégés. L'entreprise travaille au développement d'un système intégré de photonique et de distribution optique automatisée qui réduit l'empreinte globale du matériel utilisé, tout en augmentant la précision.
Le co-fondateur et directeur général Tal David (photo) a déclaré que le cycle reflète une « forte confiance » dans la capacité de l'entreprise à faire évoluer les ordinateurs quantiques. « Le financement accélérera le développement de notre système multicœur de 1 000 qubits, Perspective, et nous permettra de renforcer les technologies de base derrière notre architecture », a-t-il déclaré.
De plus, Quantum Art se concentre sur la commercialisation de sa technologie avec le lancement de sa nouvelle plateforme Quantum-as-a-Service. Il s'agit d'une offre basée sur le cloud qui donne aux entreprises et aux chercheurs la possibilité d'expérimenter les premiers systèmes quantiques. La startup imagine un modèle par étapes, dans lequel les clients commencent par explorer les algorithmes à l'aide de simulateurs, avant de migrer ces charges de travail vers son matériel à ions piégés.
Etai Kramer, directeur général de Poalim Equity, a déclaré que Quantum Art semble avoir développé une solution viable pour surmonter l'un des défis les plus difficiles de l'informatique quantique : la mise à l'échelle sans compromettre les performances. « Nous pensons que son approche et le rythme d'exécution à ce jour positionnent l'entreprise bien au sein de l'écosystème quantique croissant d'Israël et du marché mondial au sens large », a-t-il déclaré.
