La start-up d'interconnexion optique Quintessent Inc. a annoncé aujourd'hui avoir levé 40 millions de dollars en financement de démarrage pour préparer la production de son matériel.
Cycle Capital a mené l'augmentation de série A. Il a été rejoint par Goldman Sachs, Susquehanna International Group, Osage University Partners et plusieurs autres. L’investissement fait suite à un tour de table de 11,4 millions de dollars en 2024.
Les opérateurs de centres de données relient les puces d’intelligence artificielle de leurs serveurs à l’aide de câbles à fibres optiques. Les données voyagent via des câbles à fibres optiques sous forme de lumière. Habituellement, cette lumière est générée par une minuscule puce émettant un laser intégrée dans un équipement réseau. Quintessentiel propose un appareil appelé peigne laser qui, selon lui, est plus durable et plus efficace que les sources lumineuses existantes.
Certains lasers en réseau génèrent de la lumière à l’aide de structures microscopiques appelées puits quantiques. Ces structures prennent généralement la forme de nanofeuillets constitués de deux matériaux différents aux propriétés optiques divergentes. L'appareil de Quintent, en revanche, génère de la lumière à l'aide de points quantiques. Il s’agit de nanostructures qui ont généralement une forme sphérique et sont constituées d’un seul matériau plutôt que de deux.
Les points quantiques sont le plus souvent utilisés pour fabriquer des téléviseurs haut de gamme. Lorsqu’un faisceau de lumière ultraviolette est projeté sur un point quantique, les électrons qu’il héberge gagnent de l’énergie supplémentaire pendant une courte période. Lorsque les électrons reviennent à leur niveau d’énergie d’origine, ils génèrent un faisceau de lumière qui peut être utilisé pour restituer des images sur un téléviseur ou alimenter des réseaux optiques.
Quintessentiel fabrique ses points quantiques à partir d'un matériau appelé arséniure de gallium. Les électrons peuvent se déplacer à travers l'arséniure de gallium plusieurs fois plus rapidement qu'à travers le silicium, ce qui signifie que les points quantiques peuvent basculer plus rapidement entre les niveaux d'énergie. Cette commutation rapide permet de générer des impulsions laser à des vitesses plus élevées, ce qui améliore les performances du réseau.
Les lasers réseau reposent généralement sur un ensemble de composants de support complexes pour fonctionner. Ces pièces amplifient les faisceaux lumineux et atténuent les fluctuations de tension susceptibles de réduire la qualité du signal. Quintessentiel affirme que son laser peigne se contente de moins de composants de support que les produits concurrents, ce qui se traduit par des coûts inférieurs. De plus, affirme la société, sa technologie consomme 40 % d’énergie en moins et peut fonctionner de manière plus fiable à des températures ambiantes élevées.
Plus il y a de faisceaux lumineux contenant des données qui peuvent traverser une liaison à fibre optique en même temps, plus son débit est élevé. Chaque faisceau a une longueur d'onde différente pour éviter toute inférence. Quintent affirme que son peigne laser peut générer des faisceaux lumineux de huit longueurs d'onde différentes. En outre, la technologie sous-jacente peut être étendue pour prendre en charge un nombre de longueurs d'onde plus élevé et davantage de parties du spectre.
« Au cours des dernières années, nous nous sommes concentrés sur la création de technologies conçues pour rendre la connectivité optique fondamentalement plus simple à déployer et à faire évoluer », a déclaré le co-fondateur et PDG Alan Liu. « Avec les nouvelles d'aujourd'hui, Quintessentiel entame sa transition du développement technologique vers une entreprise axée sur les produits. »
Quintessentiel utilisera son cycle de financement pour accélérer la fabrication de son laser à peigne et améliorer sa fiabilité. À l’avenir, la société prévoit de développer des produits optiques supplémentaires, notamment des amplificateurs de signal qui contribueront à améliorer la fiabilité des connexions.
