La mise à jour principale de Google de mars 2024 sera sans conteste l'un des sujets SEO les plus discutés de l'année, voire des dernières années.
Il y a tellement de choses autour de la mise à jour, de sa longueur à la mort de la mise à jour de contenu utile (HCU) en passant par tous les problèmes de qualité sur le SERP (en parlant de vous, Reddit).
On va beaucoup parler de cette mise à jour. Voici quelques éléments que je voulais partager sur la base des données que Semrush a partagées avec moi, en parcourant des centaines de SERP et en examinant les modèles de classement ainsi que les sites eux-mêmes.
Soyons clairs : rien de tout cela n’est définitif. L'analyse suivante est ce que j'ai vu et mes interprétations.
1. Analyser cette mise à jour est difficile
Analyser la mise à jour principale de Google de mars 2024 est difficile pour de nombreuses raisons. Même le simple fait de comprendre ce qui s'est passé en termes de HCU et d'intégration (ou d'absence d'intégration) dans le noyau est tout un panier de confusion pour diverses raisons.
L’autre éléphant dans la pièce est le temps qu’il a fallu pour déployer la mise à jour, ce qui présente de nombreuses complications par rapport aux données traditionnelles.
Par exemple, l’une des « mesures » présentées par les fournisseurs d’outils est le niveau de « volatilité maximale ».
Comme je l'ai mentionné à plusieurs reprises (y compris SMX Next 2023), cette métrique est souvent la moins révélatrice pour évaluer l'impact d'une mise à jour d'un algorithme, mais elle peut quand même aider à dresser un tableau global.
Je dirais que dans ce cas, cela n'a presque aucune importance.
Si vous regardez ci-dessous, les niveaux de volatilité maximale des classements observés lors de la mise à jour principale de mars 2024 sont en fait inférieurs à ceux suivis par Semrush lors de la mise à jour principale de novembre 2023.
Choquant? Pas vraiment.
La mise à jour principale de mars 2024 était une mise à jour très différente. Il ne s’agissait pas d’une brève semaine d’activité algorithmique intense – il s’agissait d’une série prolongée de nombreux moments d’intensité algorithmique.
Regarder un moment « de pointe » dans le temps (dans notre cas, un jour sur 45) n’est pas la façon dont cette mise à jour doit être analysée.
Il en va de même pour une autre mesure souvent assez révélatrice : la variation de la volatilité. Ces données examinent les niveaux de fluctuations des classements au cours d'une période de référence (une période de calme relatif) et les comparent au niveau de fluctuation observé lors de la mise à jour.
En regardant ci-dessous, il s'avère que la mise à jour principale de mars 2024 et la mise à jour principale de novembre 2023 affichent exactement la même quantité de changement relatif par Semrush :
Ici aussi, la métrique repose sur la comparaison d’un instant à un autre instant. Avec la mise à jour principale de mars 2024, il ne s'agit pas de moments algorithmiques spécifiques qui peuvent être analysés mais de l'ensemble du shebang.
Tout cela rend l'évaluation de l'impact de la mise à jour principale de Google de mars 2024 beaucoup plus difficile que d'habitude (et c'est généralement très difficile).
2. Énorme mouvement dans la moitié inférieure du SERP sur le Web
J'ai dû examiner environ 300 SERP et les modèles de classement des 20 meilleurs résultats au cours de toute la mise à jour.
L'une de mes premières observations était qu'il y avait beaucoup de mouvement vers le bas de la « première page du SERP », mais les meilleurs résultats ne semblaient pas voir de volatilité accrue par rapport aux autres mises à jour que j'ai analysées.
Cela ne veut pas dire que les sites n’ont pas été touchés par des pertes de classement au sommet du SERP. Je dis que, dans l’ensemble, je m’attendais à voir plus de mouvement tout en haut du SERP.
(Si vous criez : « Non, j'ai vu des échanges de classement fous en haut du SERP, imbécile ! », vous n'avez pas tort – j'y arriverai.)
Cette évaluation semble être corroborée par les données que Semrush m'a fournies.
Si nous examinons le pourcentage d'URL classées dans le top 10 après la mise à jour et qui, avant la mise à jour, ne figuraient pas dans le top 20, vous constaterez une disparité entre la mise à jour principale de mars 2024 et la mise à jour principale de novembre 2023 :
En novembre, 6,46 % des URL classées dans le top 10 provenaient d'au-delà de la position 20. Ce chiffre grimpe sensiblement à 9,38 % en mars.
Pour moi, c’est plus révélateur qu’un pic de volatilité ou un changement de volatilité. Il s'agit de l'analyse de l'endroit où se trouvaient les choses et de leur destination au cours de la mise à jour. Il ne s’agit pas seulement de regarder un moment ponctuel.
Cela permet également de voir à quel point la volatilité des classements était drastique et si Google récompensait vraiment ce qu'il n'avait pas su récompenser auparavant.
Cela dit, le même schéma ne se vérifie pas lorsque l’on examine les 5 premiers résultats :
Parmi les 5 meilleurs résultats, l’écart entre la mise à jour principale de mars 2024 et la mise à jour principale de novembre 2023 est bien moins significatif.
Cela indiquerait que la mise à jour principale de mars 2024 n’est pas disproportionnellement puissante par rapport aux autres mises à jour principales là où cela compte le plus – tout en haut du SERP. (Encore une fois, quand on le regarde à travers cette lentille très spécifique).
Cela souligne également ce que j'ai vu et mentionné précédemment : la mise à jour était sévère vers les positions 6 à 10.
Attention : il s'agit d'une analyse de données horizontale qui était censée tenter de balayer le Web ; elle est très normalisée. Il nous faut encore creuser un peu plus « verticalement » et c'est en partie ce qui rend l'analyse de cette mise à jour si difficile.
3. Les données agrégées ne racontent qu’une partie de l’histoire
Avec cette mise à jour en particulier, je pense que vous ne pouvez pas simplement parcourir le Web et consulter les données de niveau supérieur. C'est, d'une manière étrange, trop normalisé.
L'examen horizontal du Web inclut les sites qui ont perdu et gagné des classements, mais inclut principalement les sites qui n'ont pas fait grand-chose.
Pour mieux comprendre la mise à jour, vous devez déterminer qui a été touché et la nature de cet impact. C'est une analyse plus verticale et qualitative.
D'après ce que je vois (encore une fois, c'est juste ce que je vois, et c'est anecdotique), la mise à jour principale de mars 2024 avait une touche que l'on ne voit pas toujours avec une mise à jour principale.
Vous trouverez ci-dessous un site qui a lentement commencé à connaître une croissance en septembre 2023 (ironiquement, juste autour de la mise à jour du contenu utile de septembre 2023) et qui a vraiment décollé au quatrième trimestre 2023 (de manière suspecte, mais je n'ai pas suffisamment creusé pour le dire avec confiance).
La mise à jour principale de mars 2024 l'a détruit.
Depuis que j'ai mentionné le HCU de septembre 2023, vous trouverez ci-dessous un site qui a vu une récompense de classement avec la mise à jour principale d'août 2023, mais une perte avec le HCU de septembre 2023 un mois plus tard.
La mise à jour principale de mars 2024 l’a presque terminé.
Il semble y avoir une certaine tendance selon laquelle les sites sont touchés par le HCU de septembre 2023 et subissent des pertes ultérieures avec la mise à jour principale de mars 2024 :
Ma théorie personnelle est que non, Google n’a pas jeté le HCU. Cela n’a aucun sens pour moi qu’ils aient investi autant pour créer la construction pour ensuite la jeter à la poubelle.
Ce que je pense personnellement, c'est que le classificateur utilisé par le HCU a été construit sur lequel il sert de fondement à la manière désormais multiforme que Google évalue algorithmiquement l'utilité.
Pensez-y comme au Modèle T. Non, le Modèle T n’est plus produit, mais le processus utilisé pour le produire en série sert de base et de fondement à la production en série des voitures que nous conduisons aujourd’hui.
Pour mémoire, tous les sites n’ont pas été touchés ; certains ont été récompensés. Voici le dossier de contenu informatif d'un site qui bénéficie d'une amélioration considérable avec la mise à jour principale de mars 2024 :
Alors, quelle était l’ampleur de la mise à jour principale de mars 2024 ?
Essayer d’évaluer n’importe quelle mise à jour d’algorithme est une tâche tellement précaire. D’autant plus avec la mise à jour principale de mars 2024.
Je déteste utiliser le cliché séculaire du référencement, mais cela dépend. Cela dépend de la façon dont vous le regardez.
Définissez-vous l’impact de la mise à jour principale de mars 2024 par sa portée sur l’ensemble du Web ? Si tel est le cas, certains éléments indiquent qu'elle était plus puissante que votre mise à jour habituelle, mais ce n'est pas définitivement le cas.
Cependant, si vous définissez l’impact de la mise à jour principale de mars 2024 par sa capacité et sa tendance à être autoritaire, alors la mise à jour principale de mars 2024, de l’avis de tous, semble avoir eu un peu plus de mordant.
Mon point de vue personnel : il y avait quelque chose de différent dans cette mise à jour. Si vous combinez tout cela, l’impact supplémentaire de la mise à jour sur les sites ayant un impact négatif, la volatilité supplémentaire des classements observée aux positions 6e à 10e, etc., dresse un tableau de ce qui est une mise à jour très « unique ».
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