L'Aston Martin DB5 est bien plus qu'une voiture classique. Sa silhouette élégante fait déjà partie de l'imaginaire collectif, de l'histoire de l'automobile et même du cinéma. Mais ce à quoi personne ne s’attendait, c’est que l’un d’eux ait passé cinq décennies à rouiller devant une maison au Pays de Galles, sous la pluie et dans l’oubli.
Le protagoniste de cette histoire est John Williams, un soudeur gallois qui, en 1973, a vu une publicité dans le magazine Motor Sport. Ils proposaient une Aston Martin DB5 de 1965 en mauvais état à un prix irrésistible : 900 livres (environ 1 050 euros). Après un an d'économies et d'heures supplémentaires, il a voyagé du nord du Pays de Galles à Londres pour l'acheter.
Il l'a vu couvert de poussière, avec la peinture bleue presque effacée et la rouille rongeant les panneaux. Pourtant, il l'a acheté… Pas pour investir, mais parce qu'en avoir un était son rêve.
Un classique abandonné qui cachait un joyau irremplaçable
Pendant un certain temps, il a essayé de la mettre à jour, mais en 1977, il a accepté un emploi au Moyen-Orient et la voiture est restée bloquée dans son allée. Il y passa un demi-siècle, vieillissant à la vue de tous. « J'étais gêné de le voir comme ça », avoue Williams dans la vidéo de son histoire publiée par Aston Martin Works.
Pendant ce temps, sa femme, Sue, a rejeté toutes les offres qui lui étaient faites, car elle savait que Williams ne pourrait pas en acheter un autre. Les enfants du quartier l'ont utilisé comme balançoire et ont même accidentellement cassé son échappement, sans savoir qu'ils jouaient sur l'une des voitures les plus emblématiques jamais construites.
Sous les couches de rouille, cette DB5 cachait bien plus que de la nostalgie. Sur les 1 022 exemplaires construits, seuls 887 étaient des berlines, et parmi elles seulement 39 exemplaires sont sortis d'usine avec la même configuration : moteur Vantage, conduite à droite et couleur Silver Birch, la tonalité métallique qui a rendu le modèle célèbre dans les années soixante. Williams avait, sans le savoir, acheté l'une des versions les plus rares de la voiture la plus convoitée d'Aston Martin.
Des décennies plus tard, déjà de retour chez lui à plein temps et avec la voiture dans un état presque terminal, il décide de contacter Aston Martin Works, l'atelier historique de la marque à Newport Pagnell. Plus de 13 000 voitures de sport y ont été fabriquées entre 1955 et 2007 et c'est aujourd'hui l'épicentre mondial de la restauration de la firme britannique. Les techniciens ont confirmé que la voiture avait conservé son châssis, son moteur et sa transmission d'origine : une trouvaille qui méritait une seconde vie.
Aston Martin Works était en charge de la résurrection
La restauration a commencé en 2022 et était un processus entièrement artisanal. La carrosserie en aluminium, déformée par la corrosion, a été reconstruite à la main selon les mêmes techniques utilisées dans les années 1960.
Le moteur six cylindres en ligne a été démonté pièce par pièce et restauré avec de nouveaux pistons, un resurfaçage des blocs et des carburateurs Weber reconstruits. Au final, il a retrouvé ses 325 ch d'origine (330 ch métriques) et 390 Nm. Même la peinture Silver Birch a été reproduite avec la formule exacte qu'Aston Martin utilisait en 1965. Au total, l'opération a nécessité plus de 2 500 heures de travail.
Lorsque Williams et Sue ont vu le résultat, la voiture avait l'air de sortir de l'usine. Après 50 ans, ce rêve qui avait rouillé à la porte de la maison brillait à nouveau. Aujourd'hui, cette DB5 de 1965 est évaluée à environ un million de livres, soit environ 1,2 million d'euros.
Il n'atteint pas les chiffres records de la DB5 de « Pas le temps de mourir » de James Bond, vendue aux enchères pour environ 3 millions d'euros, mais cet exemplaire a quelque chose de plus précieux : une histoire de passion, de patience et de destin. Certains rêves mettent du temps à se réaliser, mais lorsqu’ils se réalisent, ils changent tout.
Images | Aston Martin fonctionne
Dans Motorpassion | Cette Aston Martin est née avec pour seul objectif de dépasser les 320 km/h. Il y est parvenu 44 ans plus tard
